周家“败亡”，黄粱高升！

    县衙的动作越来越快。

    先是全县的商号接到通知，凡是与周家有生意往来的，一律严查。

    紧接着，县衙放出话来：谁要是敢帮周家，就是跟县衙作对，跟白云观作对，跟青山宗作对。

    那些与周家有生意往来的商号，纷纷断了联系。

    周万财去求那些多年的老友，老友们要么闭门不见，要么委婉推脱。

    有一个跟他喝了二十年酒的老兄弟，甚至当着众人的面说：

    “老周啊，不是我不帮你，是你得罪了不该得罪的人，你自己想想，这些年你都干了些什么？”

    周万财无言以对。

    他想起了当年李家倾家荡产救周家的事，想起了李家被逐出族谱、远走他乡的事，想起了女儿当众退婚、羞辱李承梁的事。

    那些事，当年做的时候觉得理所应当，现在想起来，每一件都是催命符。

    “老爷，咱们去求求李家吧。”孙红菊哭着说，“李进忠那个人心软，只要咱们去认个错，他肯定会原谅咱们的。”

    周万财摇了摇头：“晚了。李进忠心软，但他儿子心不软，你没听说吗？李承梁现在是掌印阁副阁主，位高权重，一句话就能让咱们生不如死。”

    孙红菊瘫坐在椅子上，面如死灰。

    “那……那咱们怎么办？”

    周万财沉默了很久，最终叹了口气：“等死吧。”

    半年后，周家彻底垮了。

    生意一落千丈，债台高筑。

    那些曾经的合作伙伴纷纷上门讨债，有的甚至带着打手，把周家的店铺砸了个稀巴烂。

    周家的下人跑的跑、散的散，连个端茶倒水的人都没有了。

    周万财一夜之间白了头。

    孙红菊也瘦了一大圈，再也不是那个保养得宜的富太太了。

    她每天以泪洗面，哭诉着“我到底得罪了谁”，却始终想不明白，这一切的根源，其实就在她自己身上。

    “老爷，咱们走吧。”孙红菊哭着说，“离开这儿，去别的地方重新开始。”

    “重新开始？”周万财苦笑，“咱们还有重新开始的资本吗？”

    这些年，他赚的钱都挥霍了，买豪宅、买名车、买古董、买字画，挥金如土，从不心疼。

    如今落魄了，才发现那些东西根本不值钱，也卖不出价。

    他贱卖了所有的家产，连祖宅都卖了，凑了一笔银子，带着孙红菊灰溜溜地离开了东平县。

    马车走在乡间的小路上，孙红菊掀开帘子，回头看了一眼那座生活了十几年的县城，眼泪止不住地流。

    “老爷，你说……玉宁会不会来找咱们？”

    周万财沉默了一会儿，摇了摇头：“不会了，玉宁那边，恐怕也出事了。”

    孙红菊哭得更厉害了。

    马车渐行渐远，消失在暮色中。

    东平县，周家老宅。

    人去楼空，冷冷清清。

    院子里长满了杂草，堂中的桌椅落满了灰尘。

    黄粱站在院子里，看着这座破败的宅子，嘴角露出了一丝笑意。

    他从怀中取出一个小布包，打开，里面是一只通体漆黑的蛊虫，只有指甲盖大小，在掌心中缓缓蠕动。

    这是他花了大价钱从苗疆商人手里买来的石头蛊。

    此蛊不会立刻致命，而是潜伏在心肺深处，慢慢积累Yin气。

    Yin气越积越多，最终会让人心肺衰竭而死。

    整个过程缓慢而痛苦，少则半年，多则年。

    而且，此蛊极难被察觉。

    即便被发现了，也极难解除。

    黄粱本来没想用这东西，但周家夫妇的所作所为，让他觉得恶心。

    忘恩负义，狼心狗肺。

    当年李家倾家荡产救了周家满门，周家转头就把李家一脚踢开。

    女儿当众退婚，羞辱李承梁，周家夫妇坐在马车里冷眼旁观，连句话都不说。

    这种人，死有余辜。

    而且，黄粱很清楚李承梁的性格。李承梁不会主动去报复，因为他要脸，要名声，要顾及掌门的看法。

    但李承梁心里是恨的，恨得咬牙切齿。

    既然李承梁不方便动手，那就由他来动手。

    黄粱悄无声息地潜入了周家夫妇暂住的客栈，趁着夜色，将石头蛊种入了孙红菊的体内。