“赵德。”

    “老奴在。”

    “沈渊走了几日了？”

    “回殿下，十日了。”

    十日。按路程算，沈渊此刻该到玉龙雪山了。若一切顺利，他会在三日内带回姜苍的回信。

    姬焕将布防图折起，收入暗格。她走到窗前，望着庭院中那棵石榴树。花开得正盛，红得像一团团火。

    “花颂声呢？有消息么？”

    赵德摇头：“徐大夫传信说，花姑娘留在了苏州，另有安排。”

    姬焕沉默了一会儿。

    “下去吧。”

    赵德退出后，姬焕从袖中取出一物——是花颂声走前留下的那枚令牌，百川盟的通行令。她当时说“到了江南去找徐yin”，花颂声却没把令牌带走。

    令牌背面刻着一行极小的字，是花颂声临走前用刀尖划上去的。

    “殿下欠我一盘棋。等我回来下。”

    姬焕将令牌翻过来，拇指反复摩挲那行字。字迹潦草，刻得也不深，好像随手划的。但每一笔都力透指背。

    她忽然想起花颂声走的那日，自己在阁楼上远远看着，花颂声出了北门，马跑得飞快，头也没回。

    但此刻她看着这行字，忽然觉得，花颂声回头了。

    只是回头的时机，她没看见。

    “等你回来。”姬焕将令牌收入袖中，轻声说，“那盘棋，焕给你留着。”

    归京之日

    花颂声回京那日，是六月的最后一天。

    她走时江南烟雨迷蒙，回来时京城赤日炎炎。官道两旁的杨树被晒得蔫头耷脑，蝉鸣声震耳欲聋。她一路换马不换人，三天两夜跑死了两匹驿马，到长安城外时，整个人灰扑扑的，只有一双眼睛还亮得灼人。

    进城时天已擦黑。花颂声没回东宫，先去了城东一处不起眼的宅子。那是徐yin的私宅，门上连匾额都没有，只挂着一串晒干的药草。

    徐yin开门见是她，侧身让进去，递了一碗凉茶。

    “信呢？”

    花颂声从怀中取出那封梅蘅的信，拍在桌上。徐yin拆开看了第二遍，眉头依旧紧锁。

    “你当真带回来了。”

    “我说过，我这人最恨别人替我做主。”花颂声仰头灌完凉茶，袖子一抹嘴，“梅蘅想让我怕，我偏要回来。他若问起来，你就说信送到了，别的不用管。”

    徐yin看着她，欲言又止。

    “还有一事。”花颂声从贴身处取出另一样东西，是一枚小小的玉牌，通体漆黑，触手生温，“我在暗道里捡的。那灰袍人走得急，掉地上了。你看看这是什么。”

    徐yin接过玉牌翻看，面色微变。玉牌正面刻着一朵七瓣芙蓉，背面刻着一个字。

    “姜。”

    “姜家的东西？”花颂声问。

    “天机阁姜氏的信物。”徐yin将玉牌放下，“持此牌者，可调动天机阁在江南的人脉。这东西出现在顾家暗道里，说明——”

    “说明天机阁在江南的人，和顾家是一伙的。”