黎青一路跟在蓝筱竹身后走，夜色已浓，沿路的烛火拉者二人的身影，时而重叠在一起，时而分开。

    待回了院子，其它戏子们都已睡下了，悄然一片中，蓝筱竹在院落里驻足，回过身来看她。

    “师父，你该罚我。”

    蓝筱竹清明的目光如同一潭静水，默默凝视着她。黎青第一次这么仔细地打量师父，从他的眼底溜到嘴角，布满细纹的面容竟还透露着些许青年人的俊气，他的皮肤是那样白，苍白得像天边的残月。她想，自己总是忘了师父已然青春不在。

    蓝筱竹良久后才开口：“为何罚你？”

    “我，我不该在众人面前拂洪老板的面子。”

    “他技不如人，被比下去是应当，你没有错。”

    黎青傻眼了，只道：“那师父……你不高兴，为什么？”

    “你可喜欢唱戏？”

    黎青更是不解师父这番提问，师父是传授她戏的人，怎么会突然问她喜不喜欢？不过想来，师父是从未像祁二伯逼迫班子里其他小戏子一样逼迫自己的，诸多唱戏人练功夫吃的苦，她一概没受过，想练就练，不练也不会受到拳脚棍棒——不过她心高气傲，怕输人一截，通常是抢着去练的。

    ”喜欢。”她自己也不知道，这句喜欢是否出自真心。她是浸在戏里长大的，活了这么十二年，除了写字读书，只学了这么一门功夫。不讨厌，或许就是喜欢。她这么想。

    蓝筱竹轻叹了一口气，眉眼间的哀怨稠浓，只道：“我原打算，让你此生不必登台，毕竟山高海深，尘世浮杂………果然是拦不住的。”

    “师父，我要登台的！我还要成角儿！今日他们瞧不起我，不就因为我还不是个角儿？我可是师父你的徒弟，怎么能给人瞧笑话？”黎青气鼓鼓地瞪着眼，反抗着师父的惊人之语。

    蓝筱竹向前，半蹲下揉揉她的脑袋：“你不但是我的徒弟，你也是你自己。”

    黎青不知所以地低下头，觉得师父总像对待小孩子一样对她，有些难为情。实际上本就是，她还没到懂师父这句话的年纪，仍觉得自己长大了，道：“你放心师父，我知道。”她隐匿掉了之后的一段“我不会给你丢脸。”她想，说出来不如做到，她要切实让蓝筱竹不感到失望。

    蓝筱竹却是以为她懂了自己的话。

    要是懂了，也就好了。

    夜幕降临，张公馆灯火通明。

    觥筹交错，衣香鬓影，公馆内外聚集着一众清贵妖冶的年轻男女，以及端重大体的中年夫妻。他们是上海最前沿的权贵，和租界外的平民百姓不同，每日过着皇帝般快活自在的日子。跳舞，打牌，生意场上的长袖善舞，吃着西餐穿着洋装，过着最时尚摩登的生活。

    如同活在梦里一般，他们既不知道自己是怎么进入这个梦，也不知道什么时候会醒来。

    江昔玉紧紧攥着黎青的手，跟在她身后在人群里游走。上前打招呼的人很多，大都是冲着黎青来的。她自己还是第一次抛头露面出现在这样的社交场合呢！家里眼下除了她唯一的女眷嫂嫂，是个裹小脚的，也不方便带她出来社交，对此她既兴奋又有些害怕。兴奋是她第一次社交是和黎青一起的，害怕是她向来不会说话，总怕讨不了别人喜欢。她不知道她青涩的可爱，就连黎青那样的脾气也喜欢她，更不要说旁人了。

    有位黎青的戏迷先生不认识她，拿她打趣：“黎老板怎么带了这么怕羞的师妹来玩？”

    黎青笑着看她一眼，只道：“算你眼拙，这可是江家的小姐，怎么会是我的师妹呢？”

    那人顿了顿：“呀，江家……是江文骏的妹妹？早就听说江家小姐是念过大学的读书人，少在抛头露面的，没想到江小姐这样年轻。”心里不免腹诽起江家私事，大了十几岁的哥哥是庶出的，小妹倒是嫡出，这是什么新鲜事。好在江家虽说家财万贯，行事实在低调，说他家闲话的倒也少。

    江昔玉点点头，不知道应些什么好。

    那人则自然熟络起来：“前几天我还和文骏吃过饭！我同你哥哥当年是同一批留洋生，那时候还总爱一起在国外听戏呢！只要有中国来的戏班子开演，咱们是推了课也要去看……他总跟我说他妹子也是个小戏迷！眼看和黎老板玩的这样好，想必是了。”

    黎青想起几日前在席上江昔玉矢口否认的样子，此刻便冲她颇有深意地一笑。喜欢听戏又不是件丢人的事，怎么她就不愿去承认？还是因为旁的事物阻着？

    半天过后，江昔玉才憋出个：嗯。”