少年习惯性地缩回自己的壳，萧远松开眉头，神色状似无奈。

    “府中不缺你这口吃的，想吃就吃，可也要顾着身子。”

    林竹“嗯”一声。

    室内再度沉默。

    不久过后，仆役送来几个纸包，都是大夫给开的药，抓好了赶紧送来。

    林竹捧着纸包，怯怯抬眼。

    放下时辰不早，他不该继续逗留的。

    于是舔舔唇，嗫嚅着：“小人告退。”

    临出门槛，他的步子顿在原地。

    林竹记起一事，迟疑着往后挪了挪，回到男人面前。

    他小心而笨拙地从怀里掏啊掏，掏的是两枚碎银。

    少年双手朝前抬高，递了递，奉给萧远。

    “将军，这是今日您给的钱，还是收回去吧。”

    林竹没用这两枚碎银，只花去管事提前支给他月钱。

    至于买种子的费用是另外算的，不作月钱算，合计起来，其实并未用去多少。

    萧远没收。

    “拿着吧。”

    那两只捧着碎钱的手依旧举高高的，烛光相映中，圆润的指甲捏得泛白。

    僵持不下，萧远最终先开口。

    “你刚落脚，用钱的地方多。”

    又淡淡撩起眼皮：“我平素一人，花不了几个子。那些跟随我的弟兄和将士，若他们遇到难处，作为头儿，自当帮衬一二，其中也包括你。”

    顿了顿：“今后遇到难处，可来找我，或去寻管事。”

    话到此处，萧远的做法合情合理，于公于私都无可挑剔。

    林竹慢慢收起手。

    总是习惯拢起来的肩膀压得愈发低，他朝将军行礼致谢。

    少年低了头，弯了腰，单薄的身子紧绷如弦。过不久，肩膀渐渐颤抖，连带着全身都在晃。

    他整个人摇摇欲坠，脑袋歪了歪，直直往门槛上栽。

    萧远登时一惊，两只大手扶向林竹肩膀，将他扳正了站直。

    只这瞬间，映入眼底的，是少年苍白如纸的小脸。

    林竹抿唇，牙齿哆嗦着咬紧。

    他强忍心绪，嘴都快咬出血。

    萧远伸手擦拭：“别咬了。”

    林竹并不想在将军面前示弱。

    可无论他怎么强忍，一双眼睛变得濡shi汪汪的，水波氤得浅浅碧眸深了几许。

    泪水将落未落，小脸憋得涨红，烛光一晃，照出他满脸的倔强和隐忍。

    萧远滚了滚喉头，边关磨炼出来的冷硬心肠，一时不知如何安慰。

    待过片刻，只生硬地说道：“男儿有泪不轻弹。”

    男人此言才出，林竹绷紧的身子猛地一软。若非有人搀扶，早就瘫软在地了。

    他竭力克制，忍耐着快要从眼眶滚出的泪意，嘴里止不住干呕。

    萧远愈发沉默，已然无话可说了。

    这一幕，比哭出来更叫人心里发堵。

    少年孱弱无助，孤苦一人在边塞辗转，又被多年奴役，身心早就千疮百孔，脆弱得不堪一击。